布鲁斯·韦勒

和认识阿德莱德·海因斯·桑福德的人聊天，50届文学硕士，你会听到像"偶像"和"英雄"这样的词在纽约教育界，她经常被称为活着的传奇人物。

现年95岁的桑福德是一位学者、活动家，也是美国对非洲裔学生教育最重要的倡导者之一。

“你不可能和一个没有受到桑福德博士遗产影响的纽约州著名黑人公立学校教育工作者交谈，”布鲁克林运动中心的执行主任马克·温斯顿·格里菲斯(Mark Winston Griffith)说，“桑福德博士不仅仅是一名公立学校教师和行政人员。她是一个革命者、破坏者和打破传统的人，矛盾的是，她在体制内工作。”

桑福德很早就意识到，这个经常给黑人儿童，尤其是城市地区的黑人儿童贴上“弱势”、“危险”或“文化匮乏”标签的“体制”需要改革。她还认识到，如果不首先帮助他们的父母，教育他们如何为自己的孩子、学校和老师争取权益，就无法帮助学生。

桑福德50多年的公共教育生涯——从教师到纽约州校董会副校长——为她提供了一个观察和体验整个教育景观的独特位置。

桑福德说，她并不是一开始就想成为一名教师，尽管她来自一个教育世家。“这不是你想做什么的问题。这更像是你为了谋生而不得不做出的选择，”桑福德说。他在布鲁克林出生并长大，现在住在费城郊区。“你如何让自己的生活富有成效?”

她在韦尔斯利获得教育学硕士学位后的第一份教学工作是1950年在布鲁克林贝德福德-斯图文森社区的第28公立学校。

桑福德是这所学校的第一位非裔美国教师，她回忆说，学校不允许她和白人老师一起吃午餐。当她准备在餐厅吃饭时，有人对她说:“你不能在这里吃饭。在最初的三年里，她都是一个人在教室里吃饭，直到有更多的黑人教师加入。

在她自己的教室里，挑战同样令人畏惧，但最终证明它们在专业上是有回报的。她被分到一个所谓的“机会班”——一个由四年级、五年级和六年级学生组成的班，大部分是黑人男孩，他们被认为有行为问题。她说，这是她学到最重要的教学经验的地方。

尽管男孩们为了让她离开让她经历了一些困难和尴尬的情况，但她决定留下来，向他们解释她关心他们——而且她需要这份工作。

她发现了男孩们不专心做功课的原因。

桑福德说:“他们拒绝这门课程，因为它与他们的生活无关。”“我问他们，‘你们想读什么?’他们说，‘我想读关于我的书。’我说，‘告诉我你的故事，我会把它写下来。’”

桑福德会在大的海报纸上写下他们的故事，并把他们称为作者。

“这就是我如何学会教学的，”桑福德说。“我从那些男孩身上学到了很多。首先，他们需要了解和阅读自己。他们学习阅读，因为他们需要知道自己是谁。”

然后，学生们就更愿意学习其他课程了。桑福德说，黑人儿童了解自己的历史是很重要的。“从一开始就有一致的努力，不教黑人孩子他们的历史，”她说。“孩子们有权知道自己是谁，来自哪里。”

桑福德将在第28公立学校待6年，然后转到第21公立学校克里斯普斯·阿塔克斯学校(Crispus Attucks School)，该校最初是一个公共住房项目。她在那里待了近30年，当过教师、校长助理，后来又当了20年的校长，在此期间，她在福特汉姆大学(Fordham University)获得了博士学位。城市和州认可了Crispus Attucks学校的学生成就、教师士气和为有天赋和有才能的人提供的特殊项目。

桑福德感到自豪的是，在她任职期间，这所学校培养了医生、律师、法官、顾问和其他专业人士。此外，自1986年她退休以来，该校的一些前任和现任校长都是她的学生。

桑福德从纽约学校系统退休后，被一致选为纽约州校董会的自由成员，填补了即将离任的校董会成员肯尼斯·克拉克的空缺。克拉克是著名的黑人心理学家，他对种族和不平等的开创性研究帮助美国最高法院裁定公共教育中的种族隔离是违宪的。

桑福德说，在董事会任职是她的一项更具挑战性的工作，但她相信自己可以有所贡献。桑福德回忆说:“那时，我对教育系统面临的巨大问题有了更深刻的认识。”“当只有一部分人成功时，你不可能有一个成功的制度或社会。”

桑福德在该委员会担任了三届自由成员，她还担任了该委员会关于低绩效学校、高等教育和专业的委员会主席。2001年，她被选为副校长，并继续在董事会任职，直到2007年，结束了20年的任期，获得了名誉副校长的荣誉。

桑福德成立了非洲裔教育委员会，促进教育改革，以支持黑人儿童的发展。他还成立了哈莱姆区的克拉克之家。她一生的工作得到了认可，成立了阿德莱德L.桑福德研究所;副校长艾德莱德·桑福德奖学金;以及海因斯和桑福德家族对纽约州非洲人、美洲人和散居侨民经验的研究和研究的表彰奖。她还获得了许多纽约和国家荣誉，包括四个荣誉博士，国会黑人核心小组基金会的人道主义奖，以及全国州教育委员会协会(NASBE)的杰出服务奖。

“作为一名教师和校长，桑福德博士不允许不利的环境成为学生成功的长期障碍，”NASBE的前执行董事布伦达·利连撒尔·威尔伯恩说。作为一名政策制定者，她不允许同事的偏见妨碍对所有学生的高标准要求。她从不在自己的信仰上退缩，也从不以牺牲孩子的利益为代价，拐弯抹角地去安抚成年人的感受。”