新的研究提供了线索为什么蜜蜂殖民地可能在下降

新闻对韦尔斯利的科学节目总是有趣的,但有一个领域的研究确定生成buzz每次:蜜蜂生态。一项新研究希瑟·马提拉Knafel助理教授自然科学,生物科学助理教授,和蜜蜂的生态学家,主要提供了新的线索殖民地可能下降的原因,一个重要的话题,因为蜜蜂损失巨大的生态和经济后果。

这项研究中,发表于4月8日出版的《公共科学图书馆•综合》是由Hailey斯科菲尔德的13。这是第一个表明营养赤字在生命早期可以为成年蜜蜂产生深远影响,包括影响复杂的行为像觅食和摇摆舞蹈——蜜蜂殖民地的健康是至关重要的,因为他们的主要手段是蜜蜂收购粮食供应像花蜜和花粉,并与其他蜜蜂食物来源和巢站点的位置。

“营养应激早就知道缩短蜜蜂的寿命,”马提拉说。“但我们从来没有这样一个清晰的理解影响他们执行的任务,或者知道其影响持续下去直到最后的日子,即使成年蜜蜂有充足的食物。”

需要研究营养压力蜜蜂近年来变得紧迫。2013年,美国农业部和美国环境保护署名叫营养应激的研究重点为理解不明原因的损失蜜蜂殖民地,这种现象在美国被称为蜂群衰竭失调(CCD)。

蜜蜂授粉占超过150亿美元的粮食作物,仅在美国每年1.5亿美元的蜂蜜。如果蜜蜂消失,许多植物,包括重要粮食作物喜欢苹果、杏仁、浆果和黄瓜,也可能面临风险。

研究人员认为可能有几个相互关联的因素导致蜜蜂数量下降,包括营养压力,觅食生境的丧失,农药、病原体和寄生虫。这些问题促使奥巴马总统形成传粉者健康工作小组2014年,史无前例的行动命名为营养不良对蜜蜂的影响的研究是其主要目标之一。

韦尔斯利的研究是为数不多的进行完全在自然蜂巢环境中,使幼虫和成人在正常的殖民地,而不是更典型的孵化器和笼子营养学研究。这种独特的方法使马提拉,斯科菲尔德和他们的本科研究助理观察蜜蜂觅食和舞蹈在自然背景下,活动将无法在实验室人工执行的条件。

马提拉和斯科菲尔德是协助他们的研究为本文阿曼达·加德纳14,雷切尔·里德的14日和凯瑟琳Oleskewicz 14。艾塞克斯县麻萨诸塞州的养蜂人协会提供了资金。斯科菲尔德将博士学位计划今年秋天在康奈尔大学神经生物学和行为。

马提拉实验室继续探索营养不良和蜜蜂觅食的关系的研究是支持的北美传粉者保护运动。实验室的当前本科研究助理安妮沈17日,安妮塔瑶族的17日,阿米娜济17,黑尔和瑞秋的18岁。