韦尔斯利标本和历史日期提示看看周围灭绝的研究领域

在这里,我们考虑两个看似不同的东西:物种灭绝,在韦尔斯利创新科学教育的悠久历史。

这两个有联系的象征旅鸽,一个物种的最后一生活代表本周100年前去世了;一个物种也表示在韦尔斯利的科学教学构件作为taxidermized鸟。

第一个2014年9月100周年纪念一次大规模的灭绝的鸟。2014年9月的第三个是联邦的50周年荒野保护法案1964。本周会激励我们看看韦尔斯利的多学科从过去和现在的学习方式。

“我们收集的标本是在生物学教学实验室,”说约翰·卡梅隆生物科学教授和比较动物生理学家。“我们仍在使用一个或两个,虽然我们不能摸他们。他指出,“他们保存与砷,这一事实本身表明每一代的发现和理解提高技术用于进一步的理解。所以,韦尔斯利学生仍然观察和欣赏标本,但与学生在1894动物学实验室如下图所示,也可以增加自己和世界的知识与质量分光光度计的使用,数据处理软件,自动测序仪……和现场工作的机会在西伯利亚或新罕布什尔州,加拉帕戈斯群岛气候变化或韦尔斯利的花园。

科学教学的旧工件最近一个的主题展览在戴维斯博物馆,科学的艺术:对象在韦尔斯利学院课程,1875 - 1940年,其中包括书和图纸以及工具和标本。亚博永久官网

“令人吃惊的是我个人,我们在收集证据的大型脊椎动物物种的丧失是最近非常丰富,可能扮演了主要角色在北美东部的生态系统,“观察生物科学教授尼克Rodenhouse。他的研究探讨气候变化如何影响森林鸣禽和他们生活的环境。“这是惊人的,”他补充说,“因为我一生的损失是如此recent-within童因为我们在东北有很少关注许多本地的丰度持续下降和损失分布种哺乳动物鸟类、蝴蝶、两栖动物、鱼类、爬行动物。”

今天一个生物的困境可能知道现在比天的旅鸽的衰落是蜜蜂。Knafel助理教授自然科学和生物科学助理教授希瑟马提拉用蜜蜂作为模型来研究动物的组织社会,昆虫沟通和合作的进化。她说,“尽管最近蜜蜂减少的原因尚未解决,我们很高兴地知道,这个问题开始进入人们的视野。这意味着我们有机会扭转我们的课程在为时过晚之前,旅鸽的东西不能做。我经常使用的案例研究授粉下降作为讨论点在我的类,因为他们的损失将产生灾难性的影响我们的粮食生产系统和生态系统的活力在北美。学生可以很容易地使物种灭绝之间的联系和他们自己的生活质量。”

Rodenhouse认为知识应该今天对我们有利:“难道我们缺乏准备即将到来的物种由于气候变化的主要损失是类似于我们的父母和祖父母没有看到来了这么多的栖息地的丧失或退化今天的生物多样性减少?也许,但是我们今天更了解物种丧失的原因比已知的早期和中年的20世纪。无知不能成为我们的借口。”

如果希望避免进一步的物种灭绝和类似的灾难是基于今天的学生和公民和明天的科学家,韦尔斯利正准备它们。

客座讲师在课程教的环境研究莫妮卡希金斯ES313:环境影响评价,学生学习工具,包括生命周期评价应用于确定当前和未来的产品的环境影响,流程和政策。“有些我们调查相关的环境影响生物多样性,物种损失,和生态系统的变化,”希金斯解释道。“这些学生正在学习定量方法评估我们的决定对我们的环境的影响(和其他物种),希望允许我们做出决定,将保护物种和生态系统现在和将来。”

生物科学的副教授安德里亚Sequeira教一个高级课程、保护遗传学,学生分析和讨论主要文学和考虑模型如何更好的设计自然保护区和其他保护区遗传多样性的损失降到最低。Sequeira说,“我和学生一起研究实验室我们重点研究引入物种的遗传影响居民人口,特别是介绍加拉帕戈斯群岛。”她补充道,”一个贡献,在培养学生生物学使公民的未来使他们意识到保护和遗传方面的精通保护文学的解释。”

科学知识是关键,但环境研究的副教授杰。特纳指出:“推动物种保护不仅仅是科学。也是关于道德、文化、政府政策和市场经济的力量。“因此在韦尔斯利环境研究是一个跨学科的项目,不仅教学生如何理解历史性变化候鸽和如何解决当前的环境挑战,但如何识别的挑战。Rodenhouse希望,领导他人采取必要行动来影响改变。“过去的物种损失并不是不可避免的,”他说。“他们的选择的结果,我们在我们的照顾方式私人财产,农业实践,并使用湿地和森林。在几乎所有情况下,我们知道需要做什么来保护动物和植物物种的东北部。然而,单独不够接近我们,因此我们集体,做需要做的事情。”

韦尔斯利学院领导提供的工具,然而,他们仍然乐观。“如果我们的学生学会欣赏我们这个星球上不可思议的多样性的生命形式和价值的生态和经济服务,他们提供,他们可以更好地理解失去这种多样性的后果,”马提拉说。“目标支撑着我教的课程在韦尔斯利和我互动与学生在我的实验室是激发他们的尊重和钦佩我的自然世界,燃料的东西我做如何的选择与环境进行交互。我希望他们在教室里学习能给世界带来更多的这个角度看后他们离开韦尔斯利。”